汽車板簧的主要功能是作為汽車懸架系統的彈性元件，此外多片彈簧的片間摩擦又起作系統的阻尼作用，多數汽車板簧通過卷耳和支座兼有導向作用。但就其基本的受力情況及結構特點，汽車板簧具有以下兩個基本特征：
    1、無論汽車板簧以什么形式裝在汽車上，它都是以梁的方式在工作，也就是說它的主要受力方向垂直于鋼板彈簧長度。同時，由于受變形相對其長度很小，因此可以利用材料力學中有關小撓度梁的理論，即線性原理來進行分析計算。
    2、汽車板簧裝在汽車上所承受的彎矩，基本上是單向載荷，因而其彎曲應力也是單向應力。